Jill is geboren op 25 januari 1945 in Santa Monica, California. Ze is de oudste in een gezin met 5 kinderen.

Haar acteercarriere begon op The Masters School in Dobbs Ferry, New York, waar ze in 1963 afstudeerde. Daarna ging ze naar The Royal Academy of Dramatic Art in Londen, Engeland. In 1965 studderde ze daar af.

In datzelfde jaar kreeg ze meteen een hoofdrol in een toneelstuk op Broadway Inadmissable Evidence genaamd.

Tot 1979 speelde ze o.a in:

The Spirit is Willing (film)
Sitting Targe(film)
The Golden Bowl(BBC Masterpiece Theatre)
Arturo Ui (tv)
Alfie Darling (film) (foto:Jill in 1974 )
Cimarron Strip (tv serie)
Space 99 (verschillende foto's: Jill Townsend in Space99 )

Jill is getrouwd met Robert Sorel en samen hebben een zoon, Luke. Ze wonen in Amerika.

Na haar acteer carriere studeerde ze journalistiek en was ook politiek actief.